La pâtée est encore trop souvent vue comme un aliment plaisir, la friandise du chat. Une fois de temps en temps, on lui ouvre sa boite de pâtée comme nous autres humains dégusterions un bon gâteau. Elle est également encore trop souvent décriée car elle ferait grossir ou donnerait la diarrhée. Et pourtant elle présente de nombreux avantages que je vous propose d’explorer ensemble tout au long de l’article.
Un apport d’eau d’origine alimentaire pour nos petits buveurs 🫗
Si les croquettes ont un défaut majeur pour le chat, c’est qu’il s’agit d’un aliment sec (moins de 12% d’humidité). Les chats étant de petits buveurs, ils compensent mal le faible apport d’eau des croquettes en buvant davantage. La pâtée, a contrario, a un taux d’humidité supérieur à 75% ce qui leur permet un apport d’eau important via l’alimentation.
La pâtée fait-elle grossir ? 🫃
Au contraire : elle permet d’améliorer la satiété du chat ! Le taux plus important d’humidité de la pâtée permet d’avoir un volume de nourriture plus important à apport énergétique égal aux croquettes : en moyenne, la pâtée va être 4 fois moins calorique que les croquettes. Pour une ration quotidienne de 50g de croquettes, on va donc pouvoir fournir 200g de pâtée : pas mal, non ?
Mais alors pourquoi dit-on que la pâtée fait grossir ? 🤔
La première explication donnée est généralement que la pâtée, c’est très gras. En réalité, ça n’est pas forcément plus gras qu’une autre ration. C’est surtout bien plus riche en eau !
La seconde explication, c’est que le chat aime trop ça ! Effectivement, la pâtée est généralement plus appétente que les croquettes. Cela dit, la quantité distribuée est du contrôle du propriétaire, donc pas de raison qu’il surconsomme plus la pâtée que les croquettes. En revanche, l’erreur courante est de ne pas ajuster la quantité de croquettes à la quantité de pâtée distribuée. Bien que moins calorique que les croquettes, la pâtée apporte de l’énergie : il faut donc réajuster la quantité de croquettes à l’apport de pâtée. Si on apporte 50% de l’énergie sous forme de pâtée, il faut donc réduire la part de croquettes de 50% (grossièrement, vous pouvez vous dire que 40g de pâtée remplace 10g de croquettes. Pour plus de précision, rapprochez-vous de votre véto ou d’un·e véto nutritionniste 😉).
La pâtée donne-t-elle la diarrhée ? 🤢
Non, pas de manière générale. Par contre, il est assez courant que la pâtée distribuée occasionnellement entraine des diarrhées chez votre chat. En réalité, ce n’est pas tellement la pâtée en elle-même qui provoque la diarrhée mais son introduction brutale. Nos animaux mangeant constamment la même chose, leur microbiote est adapté à leur nourriture. Un changement brutal, quel qu’il soit, entraine un déséquilibre dans ce microbiote ce qui peut provoquer des troubles digestifs. Ainsi, quand vous donnez une pâtée de temps en temps, l’apport peut vous sembler négligeable, mais en réalité, une boite de pâtée pour chat peut vite représenter 50% de son apport énergétique dans la journée.
Il peut être intéressant si vous avez noté que la pâtée donne la diarrhée à votre chat d’essayer de l’introduire progressivement en augmentant progressivement la quantité sur 5 à 7 jours. Il est probable que cela n’entraine pas les mêmes inconvénients digestifs que l’introduction plus brutale.
Evidemment, il est aussi possible que votre chat ne tolère pas très bien une pâtée en particulier ou qu’il présente une sensibilité digestive ou une pathologie expliquant les diarrhées. Une pâtée correctement introduite n’est pas censée provoquer de diarrhée : si c’est toujours le cas, n’hésitez pas à consulter votre vétérinaire.
Enrichir la distribution de la pâtée 🕹️
Pour les plus gloutons des chats, la pâtée peut être très vite consommée. Pour pallier cela, il est tout à fait possible d’utiliser des tapis de léchage sur lesquels on peut étaler la pâtée. Le chat va devoir alors prendre le temps de lécher consciencieusement sa pâtée plutôt que d’en avaler de gros morceaux, augmentant le temps du repas !
Il est possible d’en certains cas d’utiliser des jouets initialement prévus pour les chiens, mais attention à la profondeur et à la taille : les chats n’ont pas la même longueur de langue 😉
La pâtée et la gestion de maladies 🩺
Plusieurs maladies félines peuvent être améliorées nutritionnellement par l’utilisation de pâtée. Non seulement elle est généralement plus appétente ce qui est pratique en cas de baisse important d’appétit (bien que, si votre chat n’en a jamais eu, il est possible qu’il la refuse de prime abord) mais elle est recommandée dans plein de maladies différentes : diabète sucré, obésité, maladies urinaires, maladie rénale chronique, etc.
Pour cette raison, il est intéressant d’habituer votre chat à recevoir de la pâtée, même si c’est occasionnel (et dans ce cas, pour éviter l’écueil de la diarrhée par introduction trop brutale, vous pouvez lui en donner une plus petite quantité et congeler le reste par exemple – cf. article sur la conservation des aliments). Il vous remerciera le jour où il sera malade (ou pas, ça reste un peu ingrat le chat quand même !).
Les inconvénients de la pâtée 🔴
La pâtée présente quand même quelques inconvénients. Le fait qu’elle soit humide rend sa conservation plus complexe : impossible donc de la laisser à disposition toute la journée au chat. Elle va sécher et s’abimer.
Deux options sont possibles : il existe des gamelles qui se referment +/- hermétiquement +/- rafraichissantes qui permettent de conserver la pâtée un peu plus longtemps (à condition que votre chat ne se jette pas dessus). La seconde option, généralement privilégiée, est d’opter pour une alimentation mixte : une part de croquettes distribuées avec des gamelles ludiques et une part de pâtée pour la satiété et l’apport en eau.
Le second inconvénient est plutôt économique : la pâtée coute bien plus cher que les croquettes. Il est possible néanmoins de réhydrater les croquettes avant de les distribuer : néanmoins cela peut leur faire perdre de l’appétence et nécessite de bien habituer le chat aux croquettes réhydratées ! (Et les croquettes réhydratées ne se conservent pas mieux que la pâtée 😉)
